提起红树林，可能许多人会感到陌生。红树林并不是红颜色的树林，它是？种稀有的木本胎生植物，生长于陆地与海洋交界带的滩涂上，是陆地向海洋过渡的特殊生态系。作为当今海岸湿地生态系统惟一的木本植物，红树林起到了海岸森林的脊梁作用。红树林是海洋生物食物链的一个重要环节，通过食物链转换，它可以为海洋生物提供良好的生长发育环境，同时，由于红树林区内潮沟发达，能吸引大量鱼、虾、蟹、贝等生物来此觅食栖息，繁衍后代。此外红树林区还是候鸟的越冬场和迁徙中转站，更是各种海鸟生产繁殖的场所。r
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　　n红树林是陆地过渡海洋的特殊森林，是国际生物多样性保护和湿地生态保护重要对象。红树林系统在维护和改善海湾、河口地区生态环境，抵御海潮、风浪等自然灾害，防止近海海洋污染及保护沿海湿地生物多样性等具有不可替代的作用。r
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　　n美丽的红树林不仅为人类提供了一个良好的休闲观光场所，更是海洋生物多样性的一个重要体现。据调查研究表明，红树林是至今世界上少数几个物种多样化的生态系之？，生物资源非常丰富，如广西山口红树林区就有111种大型底栖动物、104种鸟类、133种昆虫，还有159种变种的藻类。由于红树林枝繁叶茂、根系发达，能牢固扎根于海滩淤泥中，形成一道与海岸线相平行的天然屏障，故可有效抵御和降低自然灾害对堤围的危害。r
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　　n1958年8月23日，福建厦门曾遭受？次历史上罕见的强台风袭击，12级台风由正面向厦门沿海登陆，随之产生的强大而凶猛的风暴潮，几乎吞没了整个沿海地区，人民生命财产损失惨重。但在离厦门不远的龙海县角尾乡海滩上，因生长着高大茂密的红树林，该地区的堤岸则安然无恙，农田村舍损失甚微。1986年，广西沿海发生了近百年未遇的特大风暴潮，合浦县398公里长的海堤被海浪冲垮294公里，但凡是堤外分布有红树林的地方，海堤就不易被冲垮，经济损失就小。r
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　　n红树林是大自然赐与人类的一笔宝贵财富。然而，就是这样一个海岸守护神，仍然没有摆脱被人类破坏的命运。我国红树林的生存状况也令人担忧。近40年，特别是最近10多年来，由于围海造田、围海养殖、砍伐等人为因素，不少地区的红树林面积锐减，甚至已经消失。r
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　　n据悉，未来10年我国将在南方沿海地区营造6万公顷红树林，有“海上森林”美誉的红树林大面积消失衰退的局面将得到扭转。根据我国沿海防护林体系建设二期工程规划，到2010年，南方沿海地区红树林面积将由现在的2.46万公顷恢复发展到8.46万公顷，初步建成一个分布均匀、结构合理、生态功能比较稳定，具有一定防灾减灾能力的沿海红树林体系。(2002.2.5)r
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